コラム転載（４）

卒業、卒園、おめでとう！

超絶不定期連載（のはず）第4回、コラムのページです。今回は3月ですね。
3月といえば､ひな祭り､ホワイトデー、新生活、行楽…など、いろいろなイベントや行事がめじろ押しです。その中で私が選ぶのは､そう、皆さんもう御分かりですね？「彼岸」が今回のテーマです。
…え？タイトルは違うって？気のせいです。

「彼岸」は、春分の日、秋分の日とその前後３日間、合計春秋それぞれ１週間を「彼岸」といいます。春分（秋分）の３日前を「彼岸の入り」、３日後を「彼岸の明け」といい、春分（秋分）を「中日」といいます。

この彼岸は､仏教の行事ですが､日本独特のものです。ただ「彼岸」と言った場合には春の彼岸をさし､秋の彼岸は「後彼岸」、「秋彼岸」と言うのが本当です。

ちなみに、春に食べるのはこし餡の「牡丹餅」、秋に食べるのは粒餡の「御萩」。花のイメージで餡の種類に差があるものの、同じ物なのはご存知の事ですよね。

彼岸のルーツですが、気合入れて書いてみたら超大作になってしまったので、ざっと流すだけにとどめます。
彼岸とは仏教用語で、現世から解脱した涅槃を指す言葉だそうです。また、無くなった祖先たちの霊が住む世界の事もさすようになりました。この時期､「彼岸会」という仏教行事が開催され､これが彼岸のルーツだそうです。はい、終わり。

そういえば、今日たまたま食事中、牛肉を食べました。で、ふと、１日にどのくらいの肉が消耗されているのかな､なんて思ったので､調べてみました。まあ、あの世つながりということで。
FAOの2002年データによると、世界の人口は62億人で、牛は13.6億頭、豚は9.4億頭、羊は10.3億頭、山羊は7.5億頭などとなっており、この他、水牛、馬、ロバ、ラバ、ラクダなど大きな家畜を含めると合計して43.7億頭となっているそうです。いま、日本人向けの年間出荷量は牛の数は５００万頭、豚は２０００万匹、鶏は９億羽くらいと推定されます。ということは、概算すると…。

日本では毎日、２５０万匹の何らかの動物が断末魔の叫びをあげていることになります。なんと毎秒３０匹のハイペース！あっちでもギャー、こっちでもギャー。そして、おわかりでしょうか。あなたのために(・・・・・・・)、毎日８匹の動物が殺されていきます。いや、乳幼児や老人、宗教上や病気の関係で食べられない人もいますから､実際はあなたの１日の割り当ては１０匹～１２匹ってところでしょう。うわ、凄い。こんなに食べてないぞ？

と、いうことは、自分の割り当て分として殺されたものの、食べてもらえずに捨てられてしまう肉がほとんど、という事になります。しかもこれ、海産物は入ってないんです。

なんということだ！でも、さすがに全部を食べる事は無理だから､せめて出てきた物はちゃんと食べよう、っていう珍しくいい話で締めてみました。

以上､今回のコラムは日本の食肉について、でした。…違ったかな？