三国志（54）

迫りくる曹操軍を前に、呉は開戦か降伏か、意見が真っ二つに割れていた。

呉に開戦を決断を促す使命を帯びた諸葛亮は今、周瑜の家にあった。
「もしも、降伏するのであれば、いい方法があります。曹操は美女が好きなようですから、江東の美人姉妹、大喬、小喬を送れば、曹操も悪いようには致しますまい。」
「なにを申されますか。大喬は先君、策殿の奥方、小喬はかくいうこの周瑜の妻なのですよ。おのれ、曹操め･･･。」
思い通りだ。諸葛亮の目に怪しい光が帯びてきた。

周瑜はなおも悩んでいるようだ。しばしの沈黙の後、周瑜は口を開いた。
「しかし、それが呉国のためとあらば、仕方ありますまい。先君も既に亡く、私が犠牲となればよいのであらば･･･。」

諸葛亮は狼狽した。(吉川先生、話が違います･･･)
「そ、それでは困･･･いえ、愛国の精神、尊敬の意を覚えます。えーと、それでは、私も協力します。まずは私の妻を曹操に差し出します。」

かくして、諸葛亮の妻が曹操に引き渡された。ところが、曹操は諸葛亮の妻に面会するやいなや烈火のごとく怒り出し、全軍を挙げて呉に攻め入ってきた。呉は国力を挙げてこれを阻止しなければならなかった。歴史に名高い「赤壁の戦い」である。

諸葛亮は成都への帰途、周瑜によりそう小喬を見ながらぼそりとつぶやいた。
「我が目的は無事に達成された。しかし、何なのだ、このほろ苦さは･･･。」

その頃成都では･･･
「諸葛亮殿が、呉国で『苦肉の計』を成功させたらしいぜ！」
と評判になっていたらしい。

そしてその頃呉国、黄蓋邸では･･･
「 よく分からぬが、私のなすべきことが、誰かに横取りされたような気がしてならぬのだ･･･。被害妄想かな、わっはっは･･･」