おんどり

とある牧場で、飼っているにわとりに有精卵を産ませて、それを売り出すことにした。
牧場主は、さっそく業者の所へ行き、とびきり元気で精力のあるおんどりを買ってきた。

「いいか。立派な有精卵を産ませてくれよ。それがおまえの仕事だ」
牧場主が話しかけるとおんどりは、
「がってんだ！！」
と言い、即座に "仕事" にとりかかった。牧場には百羽ものめんどりがいるのだが、そのおんどりは、牧場主が驚くほどの早わざで休みもせずに仕事をこなした。そして、あっという間に仕事を終えてしまった。ところが、おんどりはまだまだ物足りない様子で、なんと豚の柵を乗り越え、豚にまで仕事をしているではないか。

「やめろ、おい！ 殺されちまうぞ」
牧場主の言うことも聞かずおんどりは、次は牛、更には馬にまで、一途にせっせと仕事を試みていた。やっとおとなしくなったのは、牧場じゅうの動物すべてに仕事をしたあとだった。

翌朝。牧場主が外に出てみると、おんどりは脚を宙に投げ出し、目を閉じて消えそうな呼吸をしていた。つばさはだらりと広がり、動くこともできない様子だった。近くのやぶの中からはキツネがねらっていて、空にはカラスが何羽も集まっている有様だった。

「ばかやろう。昨日、あんな無茶をするから・・・。いくらなんでもあれじゃ、身体にいいわけがない。無理にでもおれが休ませてやればよかったんだ・・・」

おんどりは目を少しだけ開けた。
「おやじさん、ちょっと黙っててくれないか。カラスとキツネがこっちに来るのを待ってんだからさ」