表舞台へ

　「孔融殿。とりあえず…孫堅殿の元に参じようと思いますが…いかがかな？」
　「江東の虎ですな。異論はありませぬ」

　（それからのことは…フフフ）

　「…？なにかおっしゃったかな？朱治殿」
　「いやいや、何も。それでは、使いを出します」
　「私は皆に話をしておきます」
　「ああ、よろしくお願いします」

朱治の腹の中はすでに決まっているようだ。
虎と恐れられてはいても、人を疑うことを知らない人間。
さぞやりやすかろう、とほくそ笑む。

人の下に付く事などまっぴらご免、今まではコマ不足から野に伏していたが…
なんとも都合のいいことに、お人よしの孔融が手駒を連れて転がりこんできやがった。
この機を逃すてはないぜ…。

　どうも、孔融の知っていた朱治とは違うようだ。
ひょっとしたら、長い雌伏生活が彼の精神を蝕んでしまったのかもしれない。

今の彼は…そう、最早山賊のソレであった…。