激戦区

劉備と諸葛誕に囲まれた激戦区、柴桑に移動。
大都督陸遜に直々の軍令を受けたためだ。

その移動の道中、寿春が曹丕、建業が諸葛誕によって落とされ、逆に孟獲領の南海を落としたという伝令が入る。
　「少々…厳しい状況ですな」
馬上でカン沢がうなる。
　「ふむ…しかし新たに抜擢された大将軍、作造殿が頑張っておられるから…大丈夫でしょう」
カン沢の前を行く凌統が答える。

呉では新参といってもいい、着任して間もない作造を大将軍に推したのは他でもない陸遜だった。
古参の、孫策の代から仕えている者たちは面白くないのも正直なところ。
そのことを知ってか知らずか常に最も戦の激しい所に現れ、時に先陣を、時にしんがりを務め、体を張って戦うその姿に、歴戦の将軍たちもしぶしぶながら彼が大将軍であることを認めたのだった。

　「どうです、ｲﾝﾄﾞｶﾚｰ。作造大将軍は？」
　「…はい、立派な方だと思いますが…なぜそんなことを聞くのですか？」
　「…ふう。釣り書きをキチンと見ていないようですな。昨日渡した中に、大将軍のものもあったはずですぞ」
　「…一晩に２０も３０も釣り書きを見ていられません」
　「…そんなにありましたかな？」
　「これでも控えめに言ったつもりですが」
　「…少し数を減らしましょう」
　「そうしてくださるとありがたいですね」

　「二人とも。柴桑が見えてきましたぞ。大都督自らお出迎え下さっているみたいだ。ｲﾝﾄﾞｶﾚｰ。粗相のないようにな」
　「わかっています」

柴桑の前に陣をはる陸遜は歴戦のつわもの凌統を高く評価していた。
そのため、自ら馬を駆って凌統軍を迎えたようだ。
　「ｲﾝﾄﾞｶﾚｰは大都督にお会いするのは初めてでしたか？」
　「ええ、初めてです。軍師殿」

　「よく参られた凌統将軍、カン沢軍師。お待ちしておりましたぞ」
　「大都督自らのお出迎え、恐縮です」
　「さあ、まずは城に入って長旅の疲れを癒してくだされ」
心地よい風に吹かれ、凌統たちは柴桑に入城した。